Najczęściej towarzyszy infekcji górnych dróg oddechowych. Zwykle występuje sezonowo, przy infekcjach wirusowych - przeziębieniu i grypie. Trwa około tygodnia, ale pokasływać możemy jeszcze przez 2 tygodnie po wyleczeniu.
Nie powinno się go tłumić
Jeśli wirusom, które wdychamy przez nos i usta, uda się przedostać do krwi i wraz z nią dotrą do komórek naszego organizmu, zachorujemy na grypę lub przeziębienie. Ale zanim do tego dojdzie, wirusy muszą się przedrzeć przez błonę śluzową wyściełającą górne drogi oddechowe, a to nie jest takie proste. Śluzówka produkuje bowiem gęsty śluz i pokryta jest siecią falujących w stronę gardła rzęsek. Jeśli śluzu jest wystarczająco dużo, wirusy grzęzną w nim i nawet nie zdążą się namnożyć. Pracowite rzęski odtransportują je do gardła. Kaszląc, będziemy je sukcesywnie usuwać na zewnątrz. Kaszel pomaga więc oczyścić drogi oddechowe, a zatem nie powinno się go tłumić.
Pozwala szybciej uporać się z infekcją
Kiedy nasza odporność szwankuje i śluzówki są przesuszone, wirusy opanowują organizm. Próbuje on walczyć z infekcją na różne sposoby, m.in. błony śluzowe wydzielają większe ilości śluzu, który ma wypłukać chorobotwórcze zarazki. Śluz powoli przemieszcza się z głębi dróg oddechowych w stronę gardła, przesuwany przez maleńkie rzęski. Centralny ośrodek kaszlu, który znajduje się w mózgu, wydaje wówczas polecenie mięśniom przepony i klatki piersiowej: "zaczynamy kaszleć!". Ta reakcja jest niezależna od naszej woli.
Na początku infekcji męczy nas kaszel suchy
Podrażniona jest błona śluzowa dróg oddechowych, jednak śluzu (flegmy) nie jest jeszcze dużo i nie mamy czego odkrztuszać. Taki kaszel, nieproduktywny, bardzo męczy, można więc sięgnąć po środki, które go złagodzą. Mogą to być np. syropy na kaszel suchy.
Kaszel suchy przechodzi w mokry
Po 2-4 dniach kaszel suchy zamienia się w mokry (efektywny), z odkrztuszaniem wydzieliny. Niestety, wilgotny, lepki śluz jest dobrą pożywką dla bakterii, co sprzyja bakteryjnemu nadkażeniu dróg oddechowych. Warto więc wesprzeć organizm w odkrztuszaniu oraz usuwaniu zalegającej wydzieliny, stosując syropy wykrztuśne.
GDY DOPADNIE CIĘ INFEKCJA
- Zostań przez kilka dni w domu i wypoczywaj.
- Stosuj lekkostrawną dietę i dużo pij.
- Rób inhalacje ułatwiające oddychanie: przez 10 minut wdychaj opary unoszące się z miski wypełnionej ciepłą (nie gorącą!) wodą z dodatkiem kilku kropli olejku, np. eukaliptusowego.
- Nacieraj klatkę piersiową olejkami lub maściami rozgrzewającymi.
- Nawilżaj w domu powietrze.
- Łykaj preparaty zawierające witaminę C i rutynę oraz łagodzące objawy grypy czy przeziębienia.